- Differenzmaschine
- Differenzmaschine,Anfang des 19. Jahrhunderts von Charles Babbage entwickelte mechanische Rechenmaschine, die mathematische Tabellen errechnen und drucken sollte und von einem festen Programm gesteuert wurde. 1822 stellte Babbage ein funktionsfähiges Modell der Differenzmaschine vor, das einige wenige Zahlen verarbeiten konnte. Die eigentliche Differenzmaschine, die bis zu 20 Dezimalstellen berechnen sollte, wurde nie fertig, zunächst aus finanziellen Gründen, aber dann auch deshalb, weil Babbage ihre Teile ständig änderte. Erst im Jahr 1991 wurde der drei Tonnen schwere Apparat im Wissenschaftsmuseum in London funktionsfähig nachgebaut.Das der Maschine zugrunde liegende mathematische Verfahren der finiten Differenzen ermöglichte die Berechnung der Funktionswerte eines Polynoms f(x) für fortlaufende x-Werte allein durch Additionen. Der Entwurf von Babbage arbeitete im Dezimalsystem und verwendete eine Vielzahl von Ziffernrädern, in die jeweils die Ziffern von 0 bis 9 eingraviert waren. Die Additionen wurden durch Drehen der Ziffernräder über komplizierte Hebel, Stangen und Nocken durchgeführt.Die Differenzmaschine nutzte Prinzipien des jacquardschen Webstuhls. Sie gilt aufgrund der Programmsteuerung als einer der Vorläufer des Computers.Babbage versuchte später mit der analytischen Maschine, die starre Programmsteuerung durch eine flexible zu ersetzen.
Universal-Lexikon. 2012.
